【症状】全身、身体の一部に痙攣や発作をおこす

てんかんとは脳の神経系統が何らかの原因で興奮状態となり、体の制御ができなくなる病気です。
検査をしても脳に特に異常が認められず原因不明とされる「特発性てんかん」
脳に外傷や脳腫瘍、水頭症など脳に異常が認められ発作を起こす「症候性てんかん」に分けられます。

また脳全体が異常をきたし興奮状態となることで、前後の足をピンと伸ばして全身が硬直した状態となって横に倒れたりひっくり返ったりする。
口をガタガタと震わせたり泡を吹いたり、また足も小刻みに震わせたりする。
意識をなくしたり、失禁や脱糞したり、倒れたまま犬かきをするように足を動かし続けたりする。
このような全身に異常が見られる発作を「全般性発作」と言います。

また脳の一部が異常をきたして興奮状態となり、その興奮状態となっている部分の脳が担う箇所だけに異常が見られる状態を「部分発作」または「焦点性発作」といいます。
この場合は意識があることが多く、足だけとか顔面だけというような一部分だけに発作が起こる状態です。

【原因】原因不明だが遺伝的要素が大半です

犬のてんかんは検査をしても脳に特に異常が認められず原因不明とされる「特発性てんかん」がほとんどで、遺伝的要素が関係していると言われています。
また「特発性てんかん」を起こしやすい犬種として

• アイリッシュセッター
• コッカースパニエル
• コリー
• ゴールデンレトリバー
• シェットランドシープドッグ
• ジャーマンシェパード
• シベリアンハスキー
• セントバーナード
• ダックスフント
• ビーグル
• プードル
• ボクサー
• ミニチュアシュナウザー
• ラブラドールレトリバー
• ワイヤーフォックステリア

などが挙げられています。

また脳に外傷や脳腫瘍、水頭症、脳炎など障害や異常が認められ起こる「症候性てんかん」もあります。

【治療】お薬で症状を抑えます

このてんかんという病気は治りません。
部分発作で症状が軽い場合には経過観察となる場合もありますが、一般的に抗てんかん薬で発作を抑えたり軽くする治療を行います。
投薬は毎日家で行うことが主ですが、重篤な場合には入院して点滴にて投薬する場合もあります。

症候性てんかんの場合は、原因となっている脳の病気の治療を行います。
原因を取り除くことができればてんかんは起こらないためです。

【予防】予防は難しいが日頃からの観察が大事です

犬のてんかんを予防する方法はありません。
症候性てんかんならば、その原因を取り除くことができれば最も効果的な予防法となります。

特発性てんかんの場合は遺伝的要因が大きいとされるので、飼い主は日頃から愛犬の様子をきちんと観察することに尽きます。
またてんかん発作が起きた時は、獣医師に症状と発作が続いた時間などを正しく伝えることが治療の上で重要となります。

多くのてんかん発作は1分程度、長くても3分ほどで痙攣も治まりますから慌てず、そして怖らずに観察してください。
また発作の最中に口にタオルなどを噛ますことはやめてください、かなり危険です。