犬の関節リウマチ（リウマチ様関節炎）

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犬の関節リウマチ（リウマチ様関節炎）
関節リウマチは自己免疫疾患によって起こされる関節炎の一つです。
進行すると関節が変形したり関節が脱臼しまい痛みが強くなるので歩くことも困難になってしまう病気です。

【症状】発熱や痛みや腫れが現れる

初期にはほとんど症状がないようですが、熱が出たり食欲が落ちたりします。
手首と中手指関節に発症し、安静時に硬直したり関節が左右対称に腫れるようになります。
また、座り方がおかしかったり立ち上がるのに時間がかかるようになったり、びっこをひいて歩くようになります。
腫れや痛みのために元気がなくなり、運動や散歩をしたがらなくなることにも表れます。
特にシーズー、マルチーズ、プードル、ミニチュアダックス、シェトランド・シープドッグなどの小型犬は関節リウマチを発症しやすいと言われています。
関節リウマチは年齢に関係なく発生しますが、これらの小型犬は若年齢の頃に発生し、そうなると進行が早くなります。

【原因】ほとんどは原因不明

大半の原因ははっきりしていませんが、自己免疫が関係していることが知られています。

本来体を守る免疫システムが関節を構成する組織である軟骨を異物とみなして誤って攻撃してしまいます。
なぜ自己免疫疾患が起こるのかは不明と言われています。

グレーハウンドに関しては遺伝性が認識されています。

【治療】主に痛みを和らげる治療

根本治療は難しいとされています。
そのためできるだけ痛みを和らげる治療が中心になります。

それで抗リウマチ薬や消炎鎮痛剤、ステロイド剤、免疫抑制剤などを投与し炎症や痛みを和らげます。

また赤外線治療や超音波治療や温浴治療なども取り入れられています。

肥満だと足腰に負担がかかるので食事療法で体重を適正な数値まで落とします。
軟骨が破壊されるような重症の場合には、関節を修復する手術が行われます。

【予防】関節に負担かけないことが大事

予防するのは不可能と言われています。
関節リウマチは進行性の病気で放っておくと悪化してしまいます。
それで早期発見、治療ができるように普段からよく観察するようにしましょう。

適正な体重を維持するために食事管理をすることは大切です。
また、段差をなくしたり激しい運動を避けること、フローリングにマットを敷くなどすることにより関節に負担をかけないようにしてあげるのも良いです。

関節リウマチになりやすい犬種の場合は、気になる症状が見つけたら早めに病院に受診するようにしましょう。

この病気によく見られる症状

座り方がおかしい熱がある立ち上がるのに時間がかかる足をかばう・引きずる足を痛がる関節が腫れる食欲がない

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